עקרון הליבה של צנטריפוגה בורג אופקית מבוסס על שיקוע צנטריפוגלי. במהלך הפעולה, התערובת נכנסת לתוף דרך צינור ההזנה. תחת הכוח הצנטריפוגלי שנוצר על ידי הסיבוב המהיר- הגבוה (בדרך כלל אלפי סיבובים לדקה), חלקיקים מוצקים צפופים יותר נזרקים אל הקיר הפנימי של התוף ויוצרים שכבת משקעים; נוזלים פחות צפופים נפלטים דרך תעלות בתוף, ומשיגים הפרדת נוזלים- מוצקים.
המבנים המרכזיים שלו כוללים את התוף, מסוע הברגים, הילוכים הדיפרנציאליים ומערכת הכוח: התוף מספק את השדה הצנטריפוגלי, מסוע הבורג דוחף את המשקעים ליציאת הפריקה, וגלגל השיניים שולט על אפקט ההפרדה ויעילות הפריקה על ידי התאמת הפרש המהירות בין התוף לבורג.
